Almacén
de Energía
Los lípidos son biomoléculas orgánicas
insolubles en el agua. Existen diferentes familias o clases de lípidos, pero
las características distintivas de todos ellos derivan de la naturaleza
hidrocarbonada de la porción principal de su estructura.
Los lípidos desempeñan diversas funciones
biológicas importantes:
1. Actuando
como componentes estructurales de las membranas
2. Actuando
como formas de transporte y almacenamiento del combustible catabólico.
3. Actuando
como cubierta protectora sobre la superficie de muchos organismos.
4. Actuando como componentes de la superficie
celular relacionados con el reconocimiento de las células, la especificad de
especie y la inmunidad de los tejidos. Algunas sustancias clasificadas entre
los lípidos poseen una intensa actividad biológica: se encuentran entre ellas
algunas de las vitaminas y hormonas.
Aunque los lípidos constituyen una clase bien
definida de biomoléculas, veremos que, con frecuencia se presentan combinados
covalentemente o mediante enlaces débiles, con miembros de otras clases de
biomoléculas, constituyendo moléculas híbridas tales como los glucolípidos, que contienen
lípidos y proteínas. En estas biomoléculas las propiedades químicas y físicas
características de sus componentes están fusionadas para cumplir funciones biológicas
especializadas.
Estructura
Grasas: Las grasas son lípidos que tienen uno,
dos o tres ácidos grasos que cuelgan como colas de un pequeño alcohol llamado
glicerol.
Las
colas de ácido graso de las grasas saturadas solo tienen enlaces covalentes simples.
Las grasas animales tienden a permanecer sólidas a temperatura ambiente porque
sus colas de ácidos grasos saturados se empacan de manera cercana. La colas de
ácidos grasos en las grasas no saturadas tienen uno o más enlaces dobles
covalentes. Estos enlaces tan rígidos en general, forman dobleces que impiden
que las grasas insaturadas se empaquen de manera apretada.
Starr. C., Taggart. R., Evers. C.,
Starr. L., (2009). Biología. La Unidad y
Diversidad de la Vida. Cengage Learning. México. pp. 42
Fosfolípidos: Tienen una cabeza polar con un
grupo fosfato y dos colas de ácido graso no polares.
Starr. C., Taggart. R., Evers. C., Starr. L., (2009). Biología. La Unidad y Diversidad de la Vida. Cengage Learning. México. pp. 43
El colesterol y otros
esteroides: Son lípidos con una cadena principal rígida de cuatro anillos de
carbono y sin colas de ácidos grasos.
Starr. C.,
Taggart. R., Evers. C., Starr. L.,
(2009). Biología. La Unidad y Diversidad
de la Vida. Cengage Learning. México. pp. 42
Grasas y Aceites
Tanto los sistemas
vegetales como los animales necesitan métodos para almacenar energía en
diversas formas químicas de modo que este suministro de energía se pueda
utilizar posteriormente cuando se necesite. En las semillas de la plantas, la
energía almacenada se usa para promover
un crecimiento rápido después de la germinación. En los animales que invernan
durante los periodos fríos, se necesita la energía almacenada cuando no hay
otras fuentes de alimento o estas son escasas. Una de las clases mas
importantes de compuestos utilizados para el almacenamiento de energía son las
grasas y los aceites. Estas sustancias
se llaman triglicéridos. Los triglicéridos se encuentran como depósitos de
grasa en los animales y como aceites en las nueces y las semillas. Las que los liquidas a
temperatura ambiente se llaman aceites; las que son sólidas se les llama
mantecas o grasas.
Los aceites, que se
obtienen principalmente de productos vegetales (maíz, cacahuate y soya), están
formados principalmente por ácidos grasos insaturados. Las mantecas animales de
(res, mantequilla y cerdo) contienen principalmente ácidos grasos saturados.
Algunos de los aceites
extraídos de la semilla de algodón, de maíz o de la soya se utilizan como
aceite liquido para cocinar. Otros aceites derivados de plantas se hidrogenan
para convertir los dobles enlaces carbono-carbono presentes en las cadenas de
los ácidos, en enlaces sencillos
carbono-carbono. Durante este proceso los aceites se convierten en sólidos y se utilizan para producir oleomargarina, mantequilla de cacahuate,
aderezos para legumbres y productos alimenticios similares.
Las grasas y los aceites
son una fuente importante de energía en nuestro suministro alimenticio. En el
organismo se hidrolizan para formar glicerol y ácidos carboxílicos. Esta
hidrólisis se promueve por las enzimas llamas lipasas. Esta reacción de
hidrólisis se efectúa en solución
acuosa, es obstaculizada por el hecho de que las grasas y los aceites son
prácticamente insolubles en agua. Por esta razón no se efectúa la
hidrólisis en el estomago. La vesícula
biliar segrega compuestos llamados sales biliares hacia el intestino
delgado para ayudar a llevar a cabo esta
reacción.
http://enforma.salud180.com/nutricion-y-ejercicio/tipos-de-grasas-en-alimentos
Por: J. Manuel Reyes
Saponificación:
Todos
los lípidos que contienen ácidos grasos en su estructura molecular presentan la
propiedad de formar jabones (Saponificarse) al ser tratados con bases fuertes
del tipo del hidróxido de sodio (NaOH) y
el hidróxido de Potasio (KOH).
El
lípido tratado se transforma en una sal del ácido graso adquiriendo propiedades
detergentes.
Tipo
de Lípido
|
Esqueleto
|
Complejos (saponificables)
Acilglicéridos
Fosfoglicéridos
Esfingolípidos
Ceras
|
Glicerina
3-Fosfato
Esfingosina
Alcoholes
no polares de peso molecular elevado
|
Simples (Insaponificables)
Terpenos
Esteroides
Prostaglandinas
|
Lehninger,
A., (1979), Bioquímica Las Bases
Moleculares de la Estructura y Función Celular, Ediciones Omega,
Barcelona, pp. 286
